AG fa causa alla Mystic Valley Charter School per aver ignorato le richieste di documenti

Di Chloe Courtney Bohl

Lunedì il procuratore generale del Massachusetts Andrea Campbell ha intentato una causa contro la Mystic Valley Regional Charter School di Malden per il suo rifiuto di soddisfare molteplici richieste di documenti pubblici.

La scuola è stata coinvolta per anni in polemiche sul trattamento riservato agli studenti appartenenti a minoranze. Quest'ultima azione legale contesta l'affermazione di Mystic Valley secondo cui non deve rispettare la legge sui registri pubblici, nonostante sia una scuola finanziata con fondi pubblici.

Mystic Valley ha rifiutato di rispondere a più di 10 richieste di documenti separate da parte di Malden News Network, Commonwealth Transparency e della candidata sindaco di Malden Lisa Alvarado tra gennaio e novembre 2022, sostenendo che "non rientra nella categoria delle entità che gestiscono documenti pubblici" in quanto scuola charter. I gruppi volevano esaminare, tra le altre cose, i flussi di finanziamento della scuola, i suoi contratti di lavoro e le informazioni distribuite al Consiglio di amministrazione.

Nella documentazione legale, Campbell sostiene che una scuola charter, di fatto, ha la responsabilità di rispettare la legge sui registri pubblici – che esiste per fornire accesso pubblico ai documenti governativi – poiché “le scuole charter sono finanziate attraverso fondi locali, statali e fondi federali” e ricevono finanziamenti dai distretti scolastici pubblici in cui vivono i loro studenti.

Secondo l'ufficio del procuratore generale, il supervisore dei documenti ha ricevuto denunce secondo cui MVRCS non stava rispettando le richieste di documenti e "ha deferito la questione al procuratore generale per garantire la conformità".

La Mystic Valley Regional Charter School serve circa 1.600 alunni dalle scuole materne fino alle superiori di Everett, Malden, Medford, Melrose, Stoneham e Wakefield. Sebbene l'US News and World Report abbia classificato il suo programma scolastico come l'ottavo migliore in Massachusetts, la scuola è stata spesso criticata per aver discriminato gli studenti delle minoranze.

Nel 2017, l’allora procuratore generale Maura Healey ha scoperto che la politica della scuola su capelli e trucco violava la legge statale e federale “sottoponendo gli studenti di colore, in particolare gli studenti neri, a un trattamento differenziale e negando così loro gli stessi vantaggi e privilegi dell’istruzione pubblica concessi a loro”. altri studenti." La scuola aveva punito le studentesse nere che indossavano extension con detenzioni e sospensioni.

Durante l’anno scolastico 2018-19, il Boston Globe ha riferito che gli studenti neri e latini a Mystic Valley sono stati disciplinati a un tasso quasi doppio rispetto agli studenti bianchi.

Nel 2020, una petizione degli ex studenti che denunciava "l'occhio cieco della scuola davanti al razzismo" e invitava a diversificare il corpo docente e il consiglio e ad "affrontare in generale le questioni di discriminazione sistemica" ha raccolto centinaia di firme. La petizione chiedeva inoltre che la scuola si disaffiliasse da un ex amministratore fiduciario e uno dei suoi cofondatori, Neil Kinnon, che aveva promosso un articolo d'opinione intitolato "Il mito del razzismo sistemico della polizia" sui suoi social media, suscitando indignazione nella comunità scolastica.

E nell’agosto 2022, un bambino di terza media ha ricevuto una “infrazione all’uniforme” per aver indossato l’hijab a scuola.

Alcuni dei documenti richiesti da Mystic News Network, Commonwealth Transparency e Alvarado includevano:

La Divisione di Open Government presso l'ufficio del procuratore generale, che applica la legge sulle riunioni aperte e la legge sui registri pubblici, si sta occupando della causa.

Il sovrintendente e direttore di Mystic Valley, Alexander Dan, non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Un portavoce di Malden News Network, un canale di notizie locale e uno dei gruppi che hanno richiesto documenti da Mystic Valley, ha detto a Boston.com che la rete "è molto felice di vedere che l'AGO ha portato questo al livello successivo per rafforzare il pubblico". registra i requisiti per tutti gli enti pubblici del Commonwealth.

Commonwealth Transparency, un gruppo di difesa della responsabilità del governo che ha anche presentato richieste di documenti, ha detto a Boston.com che non pensa che la causa di Campbell sia abbastanza ampia. "Intendiamo presentare una mozione per intervenire e aggiungere ulteriori conteggi e chiedere ulteriori sgravi", ha detto un portavoce.